迄今為止的科學研究表明，齲齒是一種細菌性疾病。至于遺傳與齲齒的關系，目前的研究尚無明顯的證據說明齲齒的發生與遺傳有關系。不過，牙齒的錯頜畸型(牙齒排列不齊)是可以遺傳的，而排列不齊的牙容易積存食物殘屑，又不容易刷干凈，所以特別容易發生齲齒。